Sans édulcorants artificiels
Les édulcorants artificiels sont des substituts synthétiques du sucre. Ils ont un pouvoir sucrant nettement plus élevé que le saccharose (sucre de ménage) par unité de poids (jusqu'à 4000 fois plus sucré, selon le type). Leurs calories sont faibles ou inexistantes et ils ne contiennent pas de glucides. Il convient de les distinguer des succédanés du sucre tels que le sorbitol, le maltitol ou le xylitol, qui ont un pouvoir sucrant et des modifications du sucre nettement inférieurs (alcools de sucre).
Afin de rendre le goût sucré des produits plus agréable et notamment de masquer l'arrière-goût souvent légèrement amer de certains édulcorants artificiels, ces derniers sont souvent mélangés à des succédanés du sucre.
Dans l'UE, 12 édulcorants sont actuellement autorisés en tant qu'additifs (situation en 2024) :
- acésulfame K (E 950) | aspartame (E 951) | cyclamate (E 952) | saccharine (E 954) | sucralose (E955) | thaumatine (E957) | néohespéridine DC (E 959) | glycosides de stéviol issus de la stévia (E960a) | glycosides de stéviol produits par voie enzymatique (E960c) | néotame (E961) | aspartame-Sel d'acésulfame (E 962) |Advantam (E 969)
Les édulcorants n'ont pas d'effet cariogène et ne contiennent pas ou très peu de calories. C'est pourquoi ils sont souvent utilisés dans les aliments à teneur réduite en calories et comme édulcorants de table, par exemple dans les confiseries, les desserts, les boissons rafraîchissantes et les assaisonnements. Comme ils pèsent moins que le sucre et qu'ils possèdent en outre un pouvoir sucrant plus élevé pour la même quantité, les édulcorants ne peuvent pas être traités comme le sucre. De très petites quantités d'édulcorants peuvent déjà produire le même pouvoir sucrant que le sucre.
En outre, ils ne sont autorisés que pour certaines denrées alimentaires et avec une limite maximale. Pour cela, on utilise ce que l'on appelle la DJA. Elle décrit la quantité d'une substance qu'une personne peut absorber quotidiennement pendant toute sa vie sans que cela n'ait de conséquences sur sa santé. ADI signifie "Acceptable Daily Intake", c'est-à-dire la dose journalière acceptable.