Vitamine B3 (niacine)

Effet antioxydant et anti-inflammatoire
La niacine joue un rôle important en tant qu'antioxydant, notamment dans le foie.

Métabolisme du cholestérol
Sous forme d'acide nicotinique, la niacine réduit différents taux de lipides sanguins : le cholestérol total et le cholestérol LDL. En outre, la niacine augmente le taux de cholestérol HDL (le cholestérol sain et protecteur).

Métabolisme cellulaire
La niacine est nécessaire au fonctionnement de plus de 200 enzymes (déshydrogénases) dans tout le corps. Elle participe à la biosynthèse de composés tels que les acides gras et les stéroïdes. Cette vitamine est indispensable à la respiration cellulaire et à la production d'énergie. De plus, la niacine est essentielle à l'intégrité de la peau et des tissus musculaires.

Des doses thérapeutiques (0,5-3 g) d'acide nicotinique (mais pas de niacinamide) peuvent déclencher une série d'effets secondaires : Dilatation des vaisseaux capillaires, ce qui provoque des picotements et des rougeurs de la peau ("flush"), baisse de la pression artérielle associée à des vertiges, augmentation de l'acide urique dans le sang, dysfonctionnement du foie et augmentation du taux de sucre dans le sang. Ces effets secondaires peuvent être atténués par la prise parallèle d'inositol et diminuent généralement au fur et à mesure que l'organisme s'habitue à l'acide nicotinique. Selon des études récentes, la niacine peut augmenter le taux d'homocystéine à des doses élevées, entre 1 et 3 g/jour. Les doses de niacine de l'ordre du gramme ne devraient donc toujours être prises qu'après consultation d'un spécialiste et en association avec un complexe de vitamine B. Les doses de niacine ne devraient pas être supérieures à celles de l'acide folique.