Desiderio di avere figli: "6 donne su 10 assumono acido folico troppo tardi".

Maria Walliser - Presidente della Fondazione svizzera per l'acido folico ed ex atleta di sci

È sorprendente: sebbene il 70% della popolazione conosca il tema dell'acido folico, secondo gli ultimi studi 6 donne su 10 lo assumono ancora troppo tardi. Che l'acido folico sia di vitale
importanza per la crescita sana di un bambino è un fatto dimostrato da molti anni. L'acido folico è necessario per la divisione cellulare, soprattutto durante la crescita rapida, cioè all'inizio della gravidanza. Ma perché questa grave scorrettezza nel trattare la profilassi con acido folico?

L'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) cita in un opuscolo informativo quanto segue: "I preparativi per dare alla nuova vita un buon inizio iniziano già prima della gravidanza con misure volte a prevenire una "schiena aperta" o una labiopalatoschisi. È proprio qui che l'acido folico svolge un ruolo importante: se il corpo della donna non è sufficientemente rifornito di acido folico, i processi cruciali nella fase embrionale, cioè all'inizio dello sviluppo del bambino, non possono svolgersi in modo ottimale. Questo può portare a una "schiena aperta", associata a una disabilità del bambino per tutta la vita.

Una dieta sana e varia costituisce una buona base per lo sviluppo del bambino. Tuttavia, di solito non si raggiunge la quantità di acido folico necessaria per prevenire questa malformazione. Si raccomanda pertanto a tutte le donne che desiderano o potrebbero avere una gravidanza di assumere 400-800 microgrammi di acido folico al giorno sotto forma di compresse o capsule, preferibilmente sotto forma di preparato multivitaminico, in aggiunta alla dieta. E preferibilmente 4 settimane prima del concepimento e durante le prime 12 settimane di gravidanza".

Una raccomandazione che non potrebbe essere più chiara, eppure ogni anno circa 75-80 giovani genitori si sottopongono al grave stress associato alla "schiena aperta". Circa un quarto dei genitori che si trovano di fronte a questo problema desidera mettere al mondo il bambino, il che significa che ogni anno in Svizzera vedono la luce circa 15-20 bambini con la "schiena aperta" e circa 150 bambini con labiopalatoschisi. I bambini con una "schiena aperta" sono paralizzati nella parte inferiore del corpo per il resto della loro vita e dipendono da una stretta assistenza su una sedia a rotelle.

Sono molte le ragioni per cui solo 4 donne su 10 assumono acido folico al momento giusto. Da un lato, il nostro messaggio non raggiunge ancora tutte le donne che desiderano avere figli. Dall'altro lato, il concepimento è sempre più lungo perché l'età media delle madri è aumentata. E naturalmente non è facile pensare all'acido folico per anni. Quando il medico diagnostica la gravidanza, la donna è già alla quarta o quinta settimana di gestazione, mentre la chiusura del tubo neurale è già completata tra il 24° e il 27° giorno. Per questo motivo, nel gennaio 2000 è stata lanciata la Fondazione svizzera per l'acido folico, con l'obiettivo di informare la popolazione sull'importanza vitale dell'acido folico(www.stiftung-folsäure.ch o info @stiftung-folsaeure.ch). È possibile ordinare gratuitamente la "Rivista dell'acido folico" presso la fondazione, e si consigliano anche gli opuscoli "Alimentazione durante la gravidanza e l'allattamento" e "L'acido folico è indispensabile", che possono essere ottenuti gratuitamente presso l'UFSP.